PARTICULARITÉS CLINIQUES ET THÉRAPEUTIQUES DE LA DÉPRESSION CHEZ LE SUJET ÂGÉ
Mots-clés :
Antidépresseurs, Dépression, Diagnostic, Sujet âgé, Traitement, revue de la littératureRésumé
La dépression du sujet âgé diffère peu de celle du sujet plus jeune. Cependant, les symptômes caractéristiques sont très souvent éclipsés par des symptômes trompeurs, en premier lieu des plaintes somatiques insistantes assimilables à des idées d’incurabilité. Ailleurs, le devant de la scène est occupé par l’un des troubles suivants : une agitation anxieuse, des troubles d’allure névrotique, des troubles du caractère, des idées délirantes de persécution ou des symptômes d’allure déficitaire. Sur le plan nosographique, les dépressions exogènes sont les plus fréquentes et les moins sensibles aux antidépresseurs. Les dépressions endogènes sont les plus rares, mais redoutables à cause du risque suicidaire qu’elles comportent. Les comorbidités sont dominées par celles somatiques, plus particulièrement, la iatrogénie, conséquence de la polymédication fréquente chez le sujet âgé, et la maladie de Parkinson.
Sur le plan thérapeutique, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine sont les antidépresseurs prescrits en première intention, en raison de leur image de sécurité d’emploi. Les antidépresseurs tricycliques sont peu maniables en gériatrie et non recommandés en première intention. La fréquence de survenue des effets indésirables est plus élevée avec les imipraminiques (clomipramine, amitriptyline…) qu’avec la maprotiline. Les posologies recommandées sont moitié de celles habituellement efficaces. Les formes avec symptômes psychotiques (hallucinations, délire) sont l'indication d'une association antidépresseur-antipsychotique. Le traitement curatif devrait être poursuivi pendant au moins six mois pour éviter la rechute. Un traitement prophylactique (antidépresseur en l’absence d’épisodes maniaques ; sinon, thymorégumateur), pendant plusieurs années, est recommandé compte tenu de la fréquence élevée des récidives.
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